Moción de reapertura y salida voluntaria: Sentencia Supreme Court

El Supreme Court de Estados Unidos revocó una decisión de la Junta de Apelaciones de Inmigración y sostuvo que una petición de reapertura permite a la Junta cambiar una decisión por pruebas recién descubiertas o por un cambio de circunstancias. El Gobierno había argumentado que la aceptación de la salida voluntaria era una renuncia por parte del extranjero a su derecho a solicitar una reapertura. El Tribunal sostuvo que no hay ningún texto legal que haga que una moción de reapertura no esté disponible por pruebas recién descubiertas o cambio de circunstancias. De lo contrario, al aceptar la salida voluntaria, la posibilidad de solicitar una reapertura se convierte en nula. Siempre que la moción se presente antes de la expiración de la deportación voluntaria, el extranjero puede ser autorizado a retirar unilateralmente una solicitud de deportación voluntaria y luego presentar una moción de reapertura debido a un cambio de circunstancias.

DEPORTACIÓN DE SALIDA VOLUNTARIA

El extranjero llegó a EE.UU. en abril de 1998 con un visado de visitante B-2 y se quedó más tiempo del permitido. En 1999 contrajo matrimonio con una ciudadana estadounidense que presentó una petición de familiar extranjero para él. Ésta fue denegada por falta de pruebas documentales. Un juez de inmigración denegó la solicitud de suspensión y declaró al extranjero deportable. El juez concedió la deportación voluntaria. La Junta de Apelaciones de Inmigración confirmó la decisión del juez y ordenó la salida del extranjero en un plazo de 30 días.

Dos días antes de la expiración del plazo de 30 días, el extranjero retiró su petición de deportación voluntaria y, simultáneamente, apeló a la Junta para que reabriera el procedimiento de deportación, alegando que se había producido un cambio de circunstancias. Aportó pruebas que demostraban que había contraído matrimonio de buena fe con un ciudadano estadounidense. Pidió que se ampliara el período de expulsión voluntaria hasta que se resolviera la petición del familiar extranjero. Dos meses más tarde, una vez expirado el plazo de salida voluntaria, la Junta denegó la petición de reapertura porque el extranjero había rebasado el plazo de salida voluntaria. El Tribunal de Apelación del Quinto Circuito confirmó la decisión de la Junta. El Supreme Court de Apelaciones revocó esta decisión.

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